萧皇后，梁朝昭明太子萧统曾孙女，西梁孝明帝萧岿之女，母张皇后，南兰陵人（今镇江丹阳人）。

    萧氏出生于二月，由于江南风俗认为二月出生的子女实为不吉，因此由梁明帝萧岿的六弟萧岌收养。养父萧岌过世后，萧氏辗转由舅父张轲收养。由于张轲家境贫寒，因此本贵为公主的萧氏亦随之操劳农务。后被选入宫，为隋炀帝的皇后。
    萧皇后天生就是一个人间尤物，她出生时，当时著名的占卜奇人袁天纲曾为她的相貌而惊奇不已，仔细推算了她的生辰八字，最后得出了八个字的结论——“母仪天下，命带桃花。”萧皇后以后的人生经历似乎恰好印证了这八个字。她自十三岁作了晋王妃后，便开始不断地被迫更换身份，历经了隋炀帝的皇后、宇文化及的淑妃、窦建德的宠妾、两代突厥番王的王妃，最后又成了唐太宗李世民后宫中的昭容。小说《说唐》、电视剧《隋唐演义》中人物萧美娘说的就是萧皇后，不过剧中人物情节与历史有较大的出入。她与隋炀帝的女儿南阳公主也非常出名（在隋书的烈女传中有记载）。

    萧皇后与隋炀帝的长女南阳公主，历史上也很有名气，其姿容俱美、言行有节。开皇十九年，下嫁许国公宇文述之子宇文士及。隋炀帝登基后，南阳公主常伴驾巡游全国。大业末，隋朝局面纷乱不可收拾，炀帝再下江都无心北返，引发近卫造反，公主夫家兄弟宇文化及等被推为头目。江都之变导致炀帝被弑，皇室男性成员几乎全遭杀戮，萧后和皇室成员等被宇文化及掌控。窦建德败宇文化及后，拜见萧后等人，公主气度从容，声陈报仇之志，情理恳切，众人肃敬。诛化及时，公主大义灭亲，连坐儿子宇文禅师，之后遁入空门。后欲西归长安，在洛阳与早已舍弃妻子投奔唐朝的宇文士及相逢，其再求和好，公主愤然拒绝。后人哀悯其遭遇，留下不少神话传说，清朝光绪帝敕封公主为慈佑菩萨。