【释义】 叹：赞赏；观止：看到这里就够了。指赞美所见到的事物好到了极点。

【出处】  先秦·左丘明《左传·襄公二十九年》：“德至矣哉，大矣！如天之无不帱也，如地之无不载也。虽甚盛德，其蔑以加于此矣，观止矣。若有他乐，吾不敢请已。”

【相关人物】  延陵季子 季札

【成语故事】

春秋时期，吴国国君寿梦病重，临终召集四子诸樊、徐祭，徐昧、季札至床前。寿梦认为四子中唯幼子季札最为贤能，想传位季札，季札坚辞。寿梦便立下遗规，即由四子挨次传位，务必最终使季札为君。寿梦死后，诸樊为君十三年后，不幸在伐楚时中矢而忘按寿梦之嘱立即由徐祭为君，涂祭在位十七年，被人刺杀。三弟徐昧嗣立为君，便拜季札为相。季札竭力主张罢兵安民，通好齐、晋等中原诸侯。徐昧听从季札的主张，即命季札出使鲁、齐、郑、卫、晋等国。

公元前544年，吴公子季札风尘仆仆来到鲁国，表示吴国愿与鲁国世代友好之意。聘问礼毕，季札求观乐舞。鲁国是周公长子的封邑，素用天子礼乐。乐工首先奏《周南》、《召南》，满堂歌舞,十分精采。季札一面欣赏，一面品评，他说:“二南虽美，毕竟杂有商封遗音，未能尽善，只是勤而不怨。”

 从《周南》、《召南》直到《桧风》《曹风》，季礼对各国民乐一一评议，认为从中可以了解到周室的衰落、秦国的崛起、齐国的复兴……等等政治迹象。同时对《郑声》的放荡和《唐风》的古朴，也发了感慨。继国风之后，庭前乐舞又陆续改为《小雅》、《大雅》，接着是《周颂》、《鲁颂》、《商颂》。季札认为这些歌舞大多是歌颂圣人之德以正天下的。不一会，歌舞者皆持萧作舞，乐声大震。季知道这是是舜乐《韶萧》。他听白鲁国虽用天子之乐，却只用四代而非五代。从周上推至舜正是四代，见舞《韶萧》便知是最后一个节目了。

观罢《韶萧》，季札着实赞叹一番，然后非常知礼得体地道谢:“这乐舞好极了，观乐即到此为止吧!”鲁国人非常惊奇季札竟能一一点出乐舞篇名，且预知鲁国用乐篇数!

    季札的博学获得鲁国人的尊敬，也使他在外交上取得了成功，鲁国人把季札来聘载入史册，“叹为观止”后来作为成语广泛流传。至今季札观礼的史料记载不仅有助于古诗探源，且是研究古代美学理论的重要资料。